A energia solar plug-in, também conhecida como “solar de varanda”, é uma nova categoria de pequenos sistemas fotovoltaicos portáteis que são conectados diretamente a uma tomada elétrica.
O conceito ganhou força na Alemanha na década de 2010, e atualmente já existem mais de 1 milhão de dispositivos solares plug-in registrados. Com dez estados norte-americanos tendo adotado legislações para a tecnologia e outros em processo de aprovação, o modelo também começa a ganhar espaço nos Estados Unidos. As legislações estaduais apresentam diversos pontos em comum, incluindo isenção de requisitos de conexão à rede, limites de potência e exigências de certificação de segurança.
Embora a energia solar plug-in possa ser utilizada também em estados que ainda não aprovaram legislação específica, os usuários podem precisar solicitar à distribuidora local uma autorização de conexão à rede. A maioria das leis estaduais isenta os pequenos sistemas de acordos e aprovações obrigatórias de conexão, eliminando atrasos e custos associados ao licenciamento e à conexão.
A maior parte das legislações estaduais também estabelece um limite de potência. A maioria fixou o teto em 1.200 W, embora o Colorado seja uma exceção, permitindo sistemas de até 1.920 W, segundo a Bright Saver, organização sem fins lucrativos que comercializa kits de energia solar plug-in.
A certificação de segurança UL 3700 também é exigida pela maioria dos estados. Maine, Nova York e Vermont, porém, determinam que inversores, módulos, cabos e estruturas de montagem atendam à UL 3700 ou a uma norma equivalente. De acordo com a Bright Saver, nenhum fornecedor do setor conseguiu cumprir todos esses requisitos até o momento.
A UL 3700 foi publicada no final de 2025 e estabelece critérios de construção, desempenho e rotulagem para sistemas solares plug-in. A norma agora serve de base para o programa de testes e certificação de segurança da UL Solutions para sistemas fotovoltaicos plug-in, ao qual os fabricantes podem submeter seus equipamentos para avaliação.
Os produtos que atendem aos requisitos estão autorizados a utilizar a marca UL 3700.
“Ao definir como esses sistemas devem ser construídos, avaliados quanto à segurança e instalados de forma segura, a UL 3700 ajuda a mitigar riscos potenciais e abre caminho para que mais pessoas tenham acesso a uma fonte resiliente de energia solar”, afirmou Ken Boyce, vice-presidente e principal responsável pela área de engenharia, testes industriais, inspeção e certificação da UL Solutions.
Embora a energia solar plug-in seja simples de instalar e utilizar, um dos riscos potenciais surge quando os sistemas ficam sobrecarregados e a eletricidade pode fluir de volta para os circuitos. Além de estabelecer padrões de segurança para os fabricantes, a UL afirma que a nova norma exige recursos capazes de reduzir o risco de contato acidental com componentes elétricos perigosos, promover uma instalação segura, proteger contra sobrecargas e impedir que a corrente elétrica flua na direção incorreta.
Em um documento técnico, a UL descreve os três principais riscos dos sistemas solares plug-in e explica como eles diferem daqueles associados à tecnologia fotovoltaica tradicional:
- Desafios de proteção contra sobrecorrente: os circuitos de derivação são projetados para o fluxo unidirecional de energia do quadro elétrico para a carga. Quando um sistema solar plug-in injeta energia de volta no mesmo circuito, a corrente combinada proveniente da rede e da fonte solar plug-in pode ultrapassar a capacidade dos condutores sem acionar o disjuntor. Essa sobrecarga não detectada representa riscos de incêndio e choque elétrico.
- Riscos de segurança relacionados ao contato: os inversores conectados à rede utilizados em sistemas solares plug-in não são avaliados quanto à segurança em relação ao contato do usuário. Pinos de plugues acessíveis podem ficar energizados quando expostos à luz solar, criando risco de choque elétrico para os consumidores.
- Compatibilidade com dispositivos de proteção contra falhas de aterramento (GFCI): os sistemas solares plug-in podem comprometer a proteção oferecida pelos GFCIs, um recurso de segurança importante em locais externos e úmidos. Os padrões atuais para GFCIs pressupõem um fluxo unidirecional de corrente, enquanto a energia solar plug-in introduz um fluxo bidirecional, potencialmente impedindo que os GFCIs detectem falhas e deixando os circuitos desprotegidos.
Entre as principais vantagens da energia solar plug-in estão a facilidade de instalação e o baixo custo. Em relação à facilidade de uso, “eles são literalmente plug and play”, afirmou Stephan Scherer em um webinar recente. Scherer é fundador da Craftstrom, fabricante de dispositivos solares plug-in.
Em relação aos custos, Scherer afirmou que os sistemas mais baratos podem ser adquiridos atualmente por menos de US$ 500. “É muito mais acessível do que a energia solar tradicional, atualmente custando cerca de metade a um terço do preço da energia solar tradicional”, disse. Atualmente em aproximadamente US$ 1,50/W, a Bright Saver prevê uma queda acentuada dos preços no próximo ano.
Fonte: Bright Saver
Assim como na energia solar tradicional, o prazo de retorno depende da tarifa de eletricidade e da quantidade de energia produzida pelo sistema. Nos Estados Unidos, porém, o período de payback normalmente varia entre dois e seis anos, segundo Scherer.
Com a continuidade da queda dos preços ao longo do próximo ano, espera-se que vários estados aprovem legislações específicas, impulsionando ainda mais o mercado de energia solar plug-in.
De acordo com a edição do segundo trimestre de 2026 do relatório “The 50 States of Solar”, elaborado pelo NC Clean Energy Technology Center, além dos dez estados que já aprovaram legislações sobre a tecnologia, Delaware adotou uma resolução para estudar a segurança e a utilidade de dispositivos solares portáteis. Nova Jersey e Nova York aguardam uma decisão final de seus governadores, enquanto projetos de lei continuam em análise na Califórnia, Massachusetts, Michigan, Carolina do Norte, Ohio e Pensilvânia.
