O veículo de demonstração Ariya conta com 3,8 m² de painéis solares personalizados da Lightyear integrados no capô, teto e porta traseira. Testes mostraram que o carro poderia gerar 0,5 kWh de energia solar durante uma viagem de 2 horas e 80 quilômetros, oferecendo até 3 quilômetros de autonomia sem custo adicional ou tempo de carregamento.
A startup holandesa Lightyear tem desenvolvido e aprimorado sua tecnologia de carregamento de carros movida a energia solar, trabalhando com diversos fabricantes de veículos para demonstrar seu sistema. A empresa anunciou uma parceria com a Nissan para integrar seu sistema de carregamento solar a um veículo de demonstração, o que a startup considera um passo importante para eventualmente levar sua tecnologia de carregamento solar ao mercado.
Em uma entrevista à pv magazine no verão passado, a CEO da Lightyear, Bonna Newman, afirmou que a estética é um fator enorme a ser considerado ao desenvolver veículos movidos a energia solar de qualquer tipo.
A Lightyear já tentou comercializar um carro com painéis solares integrados à carroceria, mas isso não foi escalado e a empresa faliu. Desde seu retorno em 2023 sob nova liderança, a Lightyear tem focado na tecnologia de carregamento solar. No entanto, ela produz Vehicle Integrated Photovoltaics (VIPV), que são módulos fotovoltaicos integrados a veículos, para certas aplicações em sua base holandesa.
Imagem: Lightyear
Sua colaboração com a Nissan resultou no que a Nissan chama de conceito solar Ariya – um carro equipado com 3,8m² de painéis solares personalizados distribuídos pelo capô, teto e tampa traseira de polímero. A energia gerada é gerenciada por meio de um controlador otimizado, aumentando a disponibilidade total de energia e reduzindo a dependência de carregamento externo.
Testes mostraram que o carro Ariya poderia gerar 0,5 kWh de energia solar durante uma viagem de 2 horas e 80 quilômetros. entregando até 3 quilômetros de autonomia sem custo adicional ou tempo de carregamento.
Em condições claras e ensolaradas, os painéis solares podem gerar energia limpa suficiente para abastecer até 23 quilômetros em alcance adicional. Ao longo de um ano, isso pode significar uma média de alcance adicional por dia de 10,2 quilômetros em Londres, 18,9 quilômetros em Nova Délhi e 21,2 quilômetros em Dubai.
Após o anúncio da Ariya, Newman relatou que “trabalhar com a indústria automobilística global prova que nossa tecnologia traz benefícios mensuráveis para motoristas e proprietários de veículos elétricos (VEs); levando-os além da rede e da dependência do plugue.”
“Nossa ambição sempre foi tornar a energia solar uma parte significativa e escalável da mobilidade elétrica”, acrescentou.
Testes realizados nos veículos de demonstração apresentaram uma redução de 35–65% na frequência de recarga, dependendo dos padrões e condições de uso. O sistema não foi concebido como um substituto do carregamento plug-in, mas pode potencialmente reduzir a frequência de carregamento, com dados mostrando que as visitas anuais de carregamento podem ser reduzidas de aproximadamente 23 para 8 sessões de carregamento por ano para motoristas que percorrem cerca de 6.000 quilômetros anuais, e cerca de 50% mais tempo entre as cargas para os trabalhadores que dirigem aproximadamente 12.000 quilômetros por ano. O sistema também pode gerar energia enquanto o veículo está sendo dirigido ou estacionado.
O diretor financeiro da empresa declarou que a demonstração mostrou que a energia solar integrada ao veículo da Lightyear está pronta para ser lançada. “Já passamos da fase de prova de conceito”, comentou Herman van Barneveld.
“À medida que o mundo muda e a tecnologia se desenvolve, é importante ver formas de energia, como a solar, como uma possível mudança de paradigma, trazendo uma nova camada de conveniência e inovação para a jornada de condução”, disse Jorge Paganetto, da equipe de Planejamento de Produto da Nissan em Dubai, acrescentando que o conceito ultrapassa os limites das possibilidades.
Em outubro passado, a Nissan anunciou que apresentaria um protótipo de veículo elétrico com teto fotovoltaico expansível na edição de 2025 do Japan Mobility Show.
